Bild links: Titelbild des schönsten YouTube-Videos Ave Maris Stella von Lyrical-Verse Ascent (siehe weiter unten)

Bild rechts: Photographie eines Gemäldes aus dem 19. Jahrhundert: "Maria Stern des Meeres" (Public Domain)

Gemäß Guido Maria Dreves & Clemens Blume ("Ein Jahrtausend lateinischer Hymnendichtung, eine Blütenlese aus den Analecta Hymnica mit literarhistorischen Erläuterungen", Leipzig, O. R. Reisland, 1909, Teil II, S. 238), der die Originaltexte, so sie denn ermittelbar sind, editiert,  heißt es in Strophe 4, Vers 2 wohl um eines Reimes mit "matrem" willen: "sumat per te precem". Das Gebet ("prex") wird hier also im Singular verwendet; klassisch steht immer der Plural: "preces".

Das Gedicht besteht aus sieben Vierzeilern, wobei jede der vier Zeilen sechs Silben in drei akzentuierend trochäischen Versfüßen hat. Völlig unverständlich ist, wieso in Strophe 5, Vers 3, diese trochäische Metrik verletzt wird, denn "culpis" betont man auf der ersten Silbe. Mit einer simplen Umstellung, "culpis nos solutos", wäre der akzentuierenden Metrik bereits Genüge geleistet. Womöglich war die Urfassung auch so. Dass "spiritui" nach lateinischer Betonungs-Normierung den Ton auf der zweiten Silbe ("spi-rí-tu-i") hat, findet dagegen in der gesprochenen Praxis keine Beachtung. Spräche man, wie in klassischer Aussprache-Praxis sicherlich oft der Fall gewesen, das Schluss-"tui" einsilbig, dann würde bereits der Akzent auf die erste Silbe rutschen.

Das Ave maris stella ist in einer akzentuierenden trochäischen Metrik geschrieben. Ein Olivetaner aus Siena, Matthäus Ronto (†1443), hat es dennoch in eine quantitierende Metrik umgedichtet, und zwar in ein elegische Distichen bestehend aus Hexameter- gefolgt von Pentameter-Versen:

—◡◡ˌ—◡◡ˌ—◡◡ˌ—◡◡ˌ—◡◡ˌ—◠  (Hexameter: sechs Metren)

—◡◡ˌ—◡◡ˌ— ‖ —◡◡ˌ—◡◡ˌ◠  (Pentameter: zweimal zweeinhalb = fünf Metren)

Es folgt der Text aus den Analecta Hymnica XLVIII, 460, wie er im oben erwähnten Werk von Dreves & Blume: "Ein Jahrtausend lateinischer Hymnendichtung, . . .", 1909, inTeil I, S. 464, steht:

Dasselbe lateinische Gedicht nochmal, jetzt aber statt meiner wörtlichen Übersetzung eine metrische Übertragung, akzentuierende Hexameter und Pentameter durchgehend daktylisch:

Die Versform folgt nicht durchgehend der klassischen Silben-Messung. So ist etwa das Schluss-"o"  von "virgo" und "speculando" kurz zu sprechen, eine Vokalkürzung, die bereits bei Venantius Fortunatus (6. Jahrhundert) belegt ist. Dass etwa Vergil bei "homo" ("Mensch") das Schluss-"o" kurz misst, entspricht dagegen klassischen Vokalkürzungsregeln; "homo" ist nämlich jambisch, was die Kürzung des Schluss-Vokals ermöglicht (wie etwa auch bei "tibi", "ibi", "ubi" usw.).

Das "ac" im drittletzten Verspaar sollte, da es vor einem Vokal steht, klassisch "atque" heißen, wobei dann das Schluss-"e" im Anfangs-"i" von "iter" aufgeht; nur dies garantiert die lange Silbe bei Pentameter-Beginn.

Dann folgt noch das Problem, dass man im späteren Latein offenbar geglaubt hat und möglicherweise immer noch glaubt, dass die Schlusssilbe eines Wortes, das mit einem kurzen Schlussvokal endet, auch kurz bleibt, sich also keinen Anfangs-Konsonanten eines nachfolgenden, mit vollweritgem Doppelkonsonanten beginnenden Wortes wie z. B. "stella" dazuschnappt. So mag man bei "fulgida stella" die Silbe "da" unbehelligt vom Anfangs-"s" in "stella" kurz lassen, stattdessen das "s" der langen Silbe, die eigentlich nur "tel" heißen sollte, vorausschieben und diese als "stel" noch länger machen. Doch in "retinere statum" funktioniert dieses Silbenschema nicht mehr. Die Metrik erfordert hier zwei kurze Silben bei "re-sta" oder "res-ta". Im ersteren Fall ist "re" zwar kurz, doch dann haben wir eine mit zwei Konsonanten beginnende Silbe "sta", die man nicht einfach, da sie mit einem Kurzvokal endet, als kurz bezeichnen kann. Sie hat zwei vollwertige Konsonanten (eine muta cum liquida, wie etwa "cr" kann man dagegen als einen Konsonanten sehen) und kann damit unmöglich schnell gesprochen werden. Und wenn man das "s" als selbstständigen Zischer von der Silbe "sta" nimmt, bleibt halt insgesamt "re-s-ta", also kurze Silbe, Zischer, kurze Seilbe, was die Metrik nicht vorsieht. Trennt man, dem tatsächlichen Sprechen nach "res-ta", so ist die erste Silbe lang. Bereits rein technisch können also nie zwei vollwertige Konsonanten am Übergang von einer kurzen auf eine kurze Silbe stehen.

All diese metrischen Sonderheiten sind Zeitzeugnisse der Dichtung der ersten Hälfte des 15. Jahrhunderts.

Die folgenden deutschen Marienlieder haben das lateinische Ave maris stella als Grundlage:

Das erstgenannte Lied, "Meerstern, ich dich grüße", gibt dabei den lateinischen Ave-maris-stella-Hymnus großenteils wieder, enthält aber auch einiges Zusätzliche. Abgesehen von den dort vorkommenden O-Maria-hilf-Einschüben und dem Refrain, wäre es, ebenso wie die weiter oben niedergeschriebene Reimübertragung "Ave Stern der Meere" auf Melodie und Metrik des lateinischen Ave maris stella singbar.

Das zweite deutsche Meersternlied, "O Stern im Meere", weicht inhaltlich etwas weiter von der lateinischen Urfassung ab und ist auch metrisch anders aufgebaut.